杨小晶与曹东,这对本应该非常幸福、令人羡慕的夫妻,结婚九年,俩人在一起的日子不足一个月,不是她被非法关押,就是他被劫持迫害。杨小晶两次被非法劳教共四年;曹东两次被非法判刑,一次四年、一次五年。
二零零六年五月二十一日,为了营救当时正在北京女子劳教所遭受迫害的妻子杨小晶,毕业于北京外国语大学法语专业的曹东,与欧洲议会副主席爱德华·麦克米兰-史考特(Edward McMillan-Scott)见面,讲述了自己和妻子及身边熟识的法轮功学员所遭受的残酷迫害。会面之后两小时,曹东即遭中共国安特务绑架迫害,被劫持到他老家甘肃,于二零零七年二月八日被非法判刑五年。
二零零六年八月底,杨小晶从劳教所回家,为遭非法关押的丈夫奔走呼吁,遭到中共当局的恐吓。二零零七年八月,杨小晶与曹东的朋友于宙在北京找律师寻求帮助,不久于宙被恶警绑架,无家可归的杨小晶被迫到处漂泊。