老僧闻笑辨奸伪 明知奸臣严嵩误国却无力改变

文:慧明

老僧闻笑辨奸伪,明知奸臣严嵩误国却无力改变。(示意图片:〔北宋〕李公麟画作局部)


严嵩(1480年—1567年),江西分宜人,祖籍福建邵武,明代嘉靖年间权臣,官至内阁首辅、吏部尚书、谨身殿大学士,是历史上有名的奸臣。严嵩一意媚上,窃权罔利,专擅朝政近二十年。

严嵩没显贵时,与王敏斋一起在菩提寺东院读书。一天,两人同阅《荆轲传》。读到了樊於期自杀的地方,严嵩说:“真是呆汉,事情还不知道成不成功,就把脑袋当儿戏!”于是哈哈大笑。王敏斋动容说:“烈士复仇,杀身不顾,其志可哀!”于是放声大哭。两人又读到太子丹白衣白冠为荆轲送别的地方,严嵩又大笑说:“既然知道荆轲一去不返,还派荆轲去送死,太子丹真是昏庸愚蠢。”王敏斋又大哭说:“壮士一行,风萧水咽,击筑高歌,千古尚有余痛!”

等读到荆轲负伤倒地箕踞高骂的地方,严嵩更是笑的前俯后仰,说:“这真是不开窍的呆子,不会在秦王绕柱逃跑时赶快动手,只会谩骂了事。”王敏斋涕泪满襟,说:“豪杰报答知己之恩,至死尚有生气!虽然匕首只掷中铜柱,秦王也一定闻声丧胆!”一时间,两人的哭声笑声喧杂满堂。

一位老僧倾听良久,叹息道:“大哭者人之常情,大笑者居心真不可测啊!二十年后,满朝忠臣义士,恐怕无一幸存了!”后来王敏斋只当上平凡的中牟县令,但颇有政声。严嵩因为善写青词拍马献媚,竟当上了宰相,专权误国,植党营私,欺蒙天子,倾轧良善,把满脑袋聪明绝顶都用在邪道上,最终成为明代奸邪之冠。

老僧在二十年前就预知了严嵩当权误国,而不能改变,这就应该是佛家所说的“定劫”吧!

《谐铎》的作者评论说:流传的文人轶事都有倾向性,愚忠愚孝,其实只是对信念的坚守而已。古往今来的乱臣贼子,都是些绝顶聪明、能力超群的人。所以,选拔人才“德”比“才”更重要。

(事据〔清〕沈起凤《谐铎》第十一卷)