齐闵王和宿瘤女

文/魏谷

历史上有一段佳话,说的是战国时期的齐宣王,他娶了丑女钟无艳为正妻,在无艳的帮助下励精图治,将齐国整治得有声有色。有意思的是,齐宣王的儿子齐闵王也迎娶了一位丑妻,就是宿瘤女。《弟子规》也选取了她的故事,为:齐宿瘤女,东郭采桑,不视车马,见重闵王。

宿瘤女不是名字,是她的特征,她的脖子上长有一个大瘤子。有一天,齐闵王到了齐国的东郭,国君的车队浩浩荡荡前呼后拥,惊动了道边的老百姓,大家纷纷跑去一睹君主风采。齐闵王看见路边有个采桑的女子,仿佛什么也没有听到、看到,头也不抬地继续采著桑。

齐闵王觉得奇怪,遣人将她召来问话,一看,是个脖子上长大瘤的丑姑娘,齐闵王问:“我外出巡游,车辆马匹众多,老百姓们无论长幼都放下手里做的事围过来瞻看,而你就在道路旁采桑,竟然不为所动,这是为什么呢?”

瘤女从容地回答说:“下女受父母之命采摘桑叶,没有受命来瞻看国君。”

齐闵王说:“真是个奇女子,只可惜长了大瘤子。”

宿瘤女回答道:“下女的职责,是对所承负的事务无二心,所接受的给予不忘记,遵守内心所认为应当的,长了宿瘤有什么妨碍?”

齐闵王闻言,不禁大喜,说:“这是个贤德的女子呀。”齐闵王命令后面跟随的车骑,载上宿瘤女带回宫去。

想不到此举遭到宿瘤女拒绝,她说:“承蒙国君的恩典,但下女的家中父母尚健在,如果下女不按照父母平日的教导,就这样随国君离去,那是私奔。下女死也不能遵从。”

齐闵王惭愧地说:“这是我的过失。”

闵王遣车队掉头回宫,从宫中派使者带着二千两黄金,前往宿瘤女家中聘迎,接她到宫中去。

得知此情,宿瘤女的父母有些惊惶了,他们忙着让女儿沐浴净身、整妆更衣。宿瘤女说:“如果因为去见国君,就要修饰容颜更换衣服,已经不是原先相见认识时的样子了,那我怎么也不能前往的。”宿瘤女收拾了一番,仍以原先的粗衣素面形象,跟随使者去了宫里。

齐闵王在宫中告知后宫的嫔妃们,说:“我今日出游,得到一个圣女。现在她要来看望你们啦。”嫔妃们不敢怠慢,个个盛装出迎。

宿瘤女来了,她脖子上的大瘤惊倒了众人,嫔妃们都忍不住掩口而笑,侍从们也惊得失了平常所持有的礼仪,把齐闵王也弄得不好意思了。他说:“且别笑,她就是没有打扮而已。打扮一下就会好看十倍、百倍了。”

宿瘤女接话了,举了古时的尧舜桀纣四位天子为例:尧舜生活简朴,茅草屋顶不予修剪,后宫女官衣物不加彩饰,饮食时不备两种菜肴,数千年过去了还是天下的典范;桀纣建造高屋耸墙,后宫满目丝绉绫罗、每日把玩珍奇珠玉,身死而国亡,千余年过去了仍被天下耻笑。

一席话之后,宿瘤女总结说:“从这些来看,打扮不打扮,相差千万倍还不止,岂止十百倍。”

通达事理的宿瘤女就这样被齐闵王立为王后,成了后宫的当家人。

自从齐闵王立宿瘤女为王后后,齐国人民看到,宫廷里的人谦逊起来了,池塘湖泽之类的游玩处填平了,膳食浪费减少了,宫女的衣着朴素了。一年不到,齐国就变得国力强盛,威震八方了。

历史学家刘向在《列女传•齐宿瘤女》中说:“闵王至于此也,宿瘤女有力焉。及女死之后,燕遂屠齐,闵王逃亡,遭弑死于外。”闵王能把齐国推至顶峰,有宿瘤女的力量在其中啊。宿瘤女去世之后,燕国屠攻了齐国,闵王逃亡而在异乡被杀。