嫉妒－－在戴维和法拉第之间（上）

*奇特的“剽窃案”

1820年，丹麦物理学家奥斯特在实验中发现了电流可以使磁针偏转的事实，并于这年的7月21日发表了他的实验报告《电的冲突对磁的作用的一些实验》，9月4日刚刚回国的法国科学家阿拉果立即向法国科学院报告了这一实验。从此，电和磁的实验引起了法国和英国许多科学家的兴趣。人们纷纷重复奥斯特的实验，探索新的实验。安培、戴维、沃拉斯顿，法拉第等都对此发生了兴趣，并着手进行实验。

威廉·沃拉斯顿是一位举足轻重的人物。他由于发现了元素钯和铑，发明了使用铂的新方法而闻名于世。1820年6月皇家学会会长约瑟福·班克斯爵土逝世，沃拉斯顿和戴维成为了继任这一职位的两个候选人，但沃拉斯顿谢绝提名，戴维由此当上了会长。自从得知奥斯特的实验结果－－电对磁的影响后，沃拉斯顿就根据作用与反作用原理，试图进一步实验，找出磁对电的影响。他想：将一根直导线通入电流，然后靠近磁铁，导线就会绕自己的轴转动起来。1821年4月的一天，沃拉斯顿兴冲冲地来到皇家学院实验室，想在戴维面前演示他的想法。然而，试验好几次也末能如愿地实现导线自转。什么原因呢？两位大科学家展开了讨论，但毫无结果。

法拉第这时年方三十，无论就其学识来讲，还是就其能力来说，都已具备了独立研究的水平。他自从1813年进入皇家学院，工作和学习都特别勤奋，刻苦，于1816年发表第一篇学术论文开始，到1821年已发表30余篇。然而，他仍然是个实验助手。

法拉第早就对电学抱有浓厚兴趣，在做图书装订工时，他常常一个人在小阁楼里做起电机，莱顿瓶等实验，验证书中的原理。然而，这些年给一位化学家当助手，他又不得不整天忙碌着化学方面的实验。奥斯特的发现，又激起了他研究电和磁的热情。现在他准备独立进行研究了。然而，就他的地位来讲，闯入像沃拉斯顿和戴维那样著名人物已经注目的领域中，是需要极大勇气的。"在那个时代，公认的科学家注目某一领域的工作时，就认为下层的人不能进入那同一个领域。"尽管如此，法拉第也不能管那么多了，因为电和磁对他来说实在是爱不释手了，况且沃拉斯顿和戴维遇到了难解的困惑，已经不能继续实验下去了。

法拉第敏锐地看出了奥斯特的发现的重要意义，于是，他花了三个月时间查阅了有关这个问题的一切文献，重复了一系列的实验，写了一份电磁研究进展状况的报告，从而为进一步研究电磁现象打下了坚实基础。他认真地分析了奥斯特发现电流致磁针偏转的实验，思索沃拉斯顿使磁致导线自转试验失败的原因。经过反复试验和思考，他想到，既然磁针试图绕着导线转，那么，按照作用与反作用原理，导线也必定是试图绕着磁针转，即通电导线绕着磁铁的磁极公转，而不是沃拉斯顿所设想的自转。于是，法拉第就按照这个想法进行了实验：在一个玻璃缸的中央立着一根磁棒，磁棒底部用蜡"粘"在缸底上。缸里倒上水银，刚好露出一个磁极，把一根粗铜丝扎起一块软木上，导线上端通过一根又软又轻的铜线接在伏打电堆另一个极上。这样就形成了一个闭合回路，立在水银面上的导线中就会有电流通过。把电源接通时，果然实现了通电导线绕磁 铁公转。这个简陋的装置，就是世界上的第一台电动机。这真是一个了不起的成功，奥斯特只是发现了旋转力的存在，而法拉第则实现了长久的旋转运动。

法拉第本想将自己的实验及其结果全部讲述给沃拉斯顿和戴给听，但他们二人都外出了。同时，法拉第的朋友们都劝他将自己的工作立刻公之于众。因此，法拉第同意他的朋友将他的实验报告发表出来，而他自己终于抽出了一点时间陪着他结婚已三个月的新娘去布顿赖海滨度假。

出人意料的是，法拉第的成功，不但没有得到赞赏，反而遭到了人们的指责。皇家学会的会员议论纷纷，还有人在报上发表文章，指责法拉第"剽窃沃拉斯顿的研究成果"。法拉第从布赖顿度假回来，得知这些后，十分痛苦。这是有生以来第一次，他的荣誉，他的人格受到了怀疑和玷污。于是，他立刻去找沃拉斯顿做解释，沃拉斯顿完全没有参与这件事，他到实验室观看了法拉第的演示，并对法第的成功表示祝贺。他坦率地承认，"他是在从事电和磁的工作，但是从不同的角度，因此，法拉第并不能从那里借用什么。"

其实，法拉第的实验与沃拉斯顿的实验是根本不同的，不但方法，技巧，仪器不同，连理论解释也不一样。这一点戴维是最清楚的。法拉第起初想指望他的老师能够站出来替他说句公道话。戴维爵士作为第三者，知情人，又是科学界的权威，只要他说句公道话，这桩"案子"将立刻真相大白，法拉第的"剽窃"实际上是有人"诬陷"。然而，法拉第等来的却是戴维的沉默，可怕的沉默，有时候，这比恶毒的语言更恶毒。究其原因，终于发现，是嫉妒，可怕的嫉妒使这位科学家作了小人行径。

多少年来，法拉第对戴维无限崇敬。那是一种复杂而又丰富的感情，既有对恩人的感激，对老师的敬爱，也有对天才的崇拜。然而，当戴维得知法拉第在他失败的领域取得了成功，虚荣心受到了严重挫伤。他看到，学生超过了老师，区区小实验员超过了堂堂大科学家，因而他产生了嫉妒。沃拉斯顿到皇家学院实验室做电磁转动试验时，只有沃拉斯顿，戴维和法拉第三人在场。从沃拉斯顿对待法拉第的态度看，散布流言蜚语的不会是沃拉斯顿，况且在大家议论纷纷的时候他外出尚末回来。那就只有戴维知道沃拉斯顿在皇家学院实验室里的试验；除了他还有谁有那么大的煽动性呢！嫉妒蒙住了他的眼睛，使他看不见法拉第实验与沃拉斯顿实验的根本区别，看不到法拉第一贯为人诚实，谦虚的事实；他担心学生超过老师的声誉。

(待续)

发稿：2003年3月13日