新研究：植物能用人聽不到的頻率說話

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文：張秉開

自古流傳這樣的說法：“禽有禽言，獸有獸語”，是說動物之間有它們自己的交流語言，只是人聽不懂而已。而對於另外一種生命——植物，它們用怎樣的方式互相溝通呢？最新研究說，植物也能“說話”，而且能說很復雜的語言。

科學家在《細胞》雜志3月30日發表的研究論文闡述，植物在面對不同的情況，如缺水、遇到害蟲、附近有同類植物等等，會發出不同頻率和特點的超聲波，表示出害怕、喜歡等類似人類感情的信息。

人的耳朵能聽到的聲音，頻率一般在20赫茲至20,000赫茲之間。低於20赫茲的次聲波和高於20,000赫茲的超聲波，是人的耳朵聽不到的。

研究者在論文中描述，他們用麥克風記錄到植物發出的超聲波能在空氣之中傳播。研究選用的植物是一種西紅柿和一種煙草。這些植物在缺水、被切掉枝幹時，發出不同頻率的超聲波。

研究者還總結了其它植物的“超聲波語言”，發現植物能說出非常復雜豐富的話。

《國家地理》雜志報導說，根據這些研究，植物真的是會“說話”，雖然它們說出的是人聽不到的超聲波。植物會喊“救命啊”“栽這裏呀”“走開”“我的果實熟了可以吃了”等等。

從一片苔蘚到一百多米高的巨大紅杉樹，只要是人們知道的植物都能與人交流。而且交流的方式太多了，也許你剛才聞過從草地割下來的草的味道，那就是你已經與植物進行了信息交流。

“我認為，我們正在觀察植物的交流特點，它和動物一樣非常復雜”，美國國家科學基金會（NSF）微生物學家兼項目主任瑪達．拉瓦（MamtaRawat）說，“需要研究的東西太多了，我們知道的僅僅是鳳毛麟角而已。”

植物的身體結構與動物及人有很大的差異。植物有根、莖、葉或者花，以及果實或種子。但是植物體
內沒有像人類神經系統那樣的神經纖維等等，那麼植物對外界做出反應是怎樣進行的呢？

威斯康星大學麥迪遜分校（UniversityofWisconsin-Madison）植物學教授西蒙．吉爾羅伊（SimonGilroy）解釋說，植物用體內的脈管系統來完成信息的交流。

這些脈管系統可以比作我們房屋之中的復雜管路系統，如排水系統、電路系統、通風系統等等。

美國國家科學基金會的生物學家考特尼．揚（CourtneyJahn）進一步解釋說，植物體內的這些脈管系統能傳遞化學信號，植物能使用化學信號來轉換和傳遞電信號，因此在根感到幹旱時，發出缺水的化學信號，之後將其傳遞給葉子，讓葉子減少水分的蒸發來節約體內水分消耗。

實際上，科學家觀察到，植物也能進行電信號傳遞。西蒙教授舉例子說，植物受傷時，傷口處發出電信號，並把這些信息發給周圍的同類。

捕蠅草閉合它的葉子抓捕昆蟲的動作也是一種植物電信號傳遞的例子。

《國家地理》報導說，不只是研究者在實驗中選用的西紅柿，很多植物比如仙人掌，都能喊出超聲波，而且這些聲音會被周圍的動物比如蛾子、蝙蝠或老鼠聽到。

而我們人是聽不到的，只能感受一點植物的味道而已，卻不知道這些味道之中所帶有的深層信息。毛毛蟲卻知道，能從植物發出的味道之中“讀出”意思。

植物的這些味道被科學家定義為“揮發物”（volatile）。每棵植物都有自己獨特的“揮發物”，即味道不同。

普渡大學（PurdueUniversity）植物化學家納塔利婭．杜達列娃（NataliaDudareva）說，有花植物在花盛開時發出味道，這是表示授粉時機已到，準備授粉。



發稿：2023年5月21日    更新：2023年5月21日