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提升人心靈的歌聲

——歌手兼詞曲創作者凱蒂‧曼蒂克(Katy Mantyk)

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文/懷特(J.H.WHITE)

歌手兼詞曲創作者凱蒂‧曼蒂克(Katy Mantyk)


凱蒂‧曼蒂克(Katy Mantyk)是一位非常有特質的女子。

我第一次聽到凱蒂的音樂是在一間叫做Foundry42的咖啡廳,距離紐約市有幾小時的路程。她彈唱了原音版的《別無所求》(Search No More),這首歌後來成為她第一首國際單曲,就在幾周前正式發行了。

我和幾個朋友一起去的,原本只是想朋友之間互相見面捧場,之前我也並不知曉凱蒂其人。但她的演出卻令我驚嘆不已。

在凱蒂彈奏《別無所求》時,我們靜靜地聆聽著,她和美的音符一下子把我們帶入一種甜美的氛圍,讓每個人都深深地陶醉其中。

“不用再尋找,這是你一直在等待的……”

《別無所求》(Search No More)


當她唱完樂曲最後一個長音,掌聲和歡呼聲隨之響起。後來,每次回放那天晚上用手機拍攝的Instagram影片時,當時那感人一幕又會重現在眼前,那是讓人心靈感受到一種平和與寧靜的一刻,一種深入心底的幸福感。在咖啡廳裏,我們一起呼吸、一起流淚;我們一起被療愈了。這就是凱蒂唱歌的獨到之處——她讓你找回一個真正的自己,一個完整的自己。

“(當我開始創作音樂時),我並沒有很想上臺演出或展現我的才能”,她在訪談中向我說道,“這是不一樣的動機——只是想要幫助人們能夠感覺舒服、感到更好、提振精神,協助他們思考生命中重要的事情,例如神,我們是誰,以及我們如何做更好的人。”

凱蒂的民謠流行歌流露著鼓舞人心的信息,像是一個不期而遇的朋友,在我們最需要的時候,給我們一個溫暖的擁抱。

“她的音樂非常甜美;我覺得對我的心靈是有益的”,她的一位粉絲、電影導演潔西卡‧​克耐普(Jessica Kneipp)在電話訪問中說道,“在我想要尋找更多勇氣或提醒自己‘天下無易事’、‘隨其自然’,或者要‘後退一步,思考大局’時,我就會聽她的音樂。我也和很多身邊的朋友分享(凱蒂的音樂),在他們面對失去親人或和另一伴分手的低沈時期。我和他們分享,希望能像解藥一樣幫助他們感到更好。這是一種很好的音樂治療。”

凱蒂有這樣的功力是因為音樂成就了她。她只是將對自己的療愈過程透過音樂和更多人分享。

“花時間在音樂上,尋找我的心靈和我的個人哲學,創作出美麗又充滿意義的歌曲,(作曲)確實也療愈了我。”她說。

保持自己的天性 隨著心指引的方向找尋

凱蒂成長於新西蘭的最北端,四周環繞著海灘、原住民文化,和具有渲染力的音樂環境。

“新西蘭人基本上都是很務實、心胸開闊,總是精神飽滿的”,她說,“新西蘭人愛好音樂;新西蘭的原住民毛利人是非常棒的音樂家和歌手,喜歡一起唱歌。這是我從小參與也非常享受的一種文化。我非常喜歡這種文化。”

凱蒂的母親曾告訴她,她在學會說話之前就在聽音樂了,常跟著唱和打節奏。在小學的時候,凱蒂學了很多毛利族的音樂,那些歌曲的曲調都非常優美,至今仍非常清楚地烙在她的腦海裏。在教會中,音樂則和敬神密不可分。

“我們的教會是那種歌唱得非常歡樂,拍著手並贊美主的教會”,她接說,“在我的人生中總是充滿著團唱。我喜歡加入大家一起唱歌。那是一股很美的能量。”

凱蒂待過的其中一所學校緊連著一座教堂,裏面有一架大鋼琴。由於她的雙親都是老師,所以凱蒂常常在學校待到比較晚,自己學練鋼琴。

“我只是一個小女孩,在一間偌大空蕩的教堂裏,自由自在地彈著鋼琴,沒有人打擾我”,她回憶道,“我很幸運能以這麼舒適的方式、在這麼溫馨的環境探索音樂。”

在哥哥的幫助下,凱蒂也獨自學會了吉他。

“我最年長的哥哥很有音樂天分;他遠遠超越了我”,她說道。當時哥哥才16歲,她10歲,她偷偷看他是怎麼彈的。“就是個煩人的妹妹”,她說。他會示範一些和弦給她看,然後她就回去自己練習。

“接著我開始能弄清楚歌曲。我的耳朵很好,可以聽出歌曲的旋律;即便年紀還小,我就可以聽一首歌或一段旋律後,自己用鋼琴、直笛或吉他彈奏出來”,她說道。

她甚至還記得在5歲的時候,就能夠用直笛將錄音帶中的整首歌曲重新吹奏出來。“找到正確的音符就好像一個有趣的拼圖遊戲。”

高中的時候,凱蒂曾有一天坐在美術教室裏,突然聽到“非常民謠、有點藍調、充滿靈魂的非裔美國歌手演奏美麗的吉他作品。音樂瞬間打動了我;整個人都被它催眠了”,她回憶道。

那位歌手是班‧​哈波(Ben Harper),之後凱蒂就開始學習他的音樂。那是尚未有YouTube的年代,沒辦法像現在直接上網找教學影片。所以她就聽,暫停,繼續放,暫停,這樣一步一步地搞清楚整首曲子的每一部分。

“那是發展出我個人風格的關鍵起點:一點鄉村和民謠,一點靈魂樂”,凱蒂說道。

盡管她熱愛作曲,她從沒想過未來要當一位職業的創作歌手。

“我個性內向。我並不喜歡在臺上演出,盡管我熱愛演奏”,她說。但當她知道自己可以成為一名音響工程師,在幕後錄制並制作音樂時,她整個欣喜若狂。她接著便進入了兩年的音訊工程學程。

“以工程師或制作人的角度制作音樂,似乎是進入那個世界務實的方法”,她說,“那是我人生中最棒的時光。”

凱蒂不僅具備了音頻工程師和制作人的技術,在天公造化下,臺下幕後又巧巧地發生了一連串意想不到的事情。

“我遇到了很多非常棒的人,我們幾乎成了靈魂伴侶。他們熱愛音樂,並且幫助我融入外部世界。他們鼓勵我,督促我不要害羞,要做音樂而不是自己嚇自己”,她說,“我開始寫歌,嘗試做有頭有尾的完整曲子。很自然而然地做……我想我心底一直有一個秘密心願,就是要真實做自己,但我從來沒有認真想過或考慮這是我真的會從事的事。”

得道入法 找到了回家的路

就讀音頻工程學位時,凱蒂遇上了一些意想不到的事。

幾個月後,凱蒂在新西蘭最北部的奧波諾尼(Opononi)參加跨年派對。她當時是21歲,正準備邁入成人生活。

“當時我對生命的意義和我的使命感到很迷茫”,她說道。她離開了派對去外面散散步;不巧走到了一座懸崖邊,俯瞰著大海。

“我不由自主第朝著懸崖邊緣走去,眼前的天空是如此的廣闊,那是一個美得令人窒息的夜晚。但見繁星點點,在沈沈夜色中顯得出奇的明亮,遍布於廣袤無垠的夜空,真的非常美麗。然後,腳底下只有一片茫茫無際的大海,在夜光下延伸,似乎一直延伸到那遙遠星空。在這寂靜黑夜中,只見漫天閃爍的大小星星,還有反射在海面上隱約可見的星光”,她說,“那個時候我感到神、創世主似乎已離我很近很近,仿佛就在我的身邊,因為當你看到那種美的時候,真的會讓你想起創世主造就萬物的神奇和美好。”

此刻,她仰天叩問上帝,人生的意義為何,盡管她已幾乎不能確定誰是她心裏的上帝了。

“我曾以為我知道,但現在我對神及其涵義的認識更加謙卑了。我虔誠地叩問天宇、神及創世主,‘無論您身在何處,請協助我找到我人生的意義,讓我得以實踐我註定該做的事,而不是迷失自我。’我想要找到一條路;這是我的禱告。”

幾個月後,一位學校的朋友向她介紹了法輪大法,一個來自中國的修煉功法,包含了緩慢、像太極一樣的氣功動作。

“他告訴我宇宙的道理是‘真、善、忍’。他說去看看所有宗教和精神信仰,他們都有類似的準則”,她說,“聽起來是不錯的準則。我讀了書,發現他是如此地窮奧。”

多年來,凱蒂每過一段時間都會覺得有一種憂郁感侵擾著她——“我感到失落,並且無法了解生活的動力是什麼”,她說道。但她總是“深深相信在宇宙中,有比生活在這一小片塵土上的人類更神奇、更神聖的力量存在”。

當她開始學煉功法並將“真、善、忍”的準則應用在日常生活中,她的整個人生開始發生了變化。半年之內,她身體的毛病,包含慢性背痛和坐骨神經痛、神經根病變、腿麻,和非常痛苦的經痛都消失了。她的氣喘好了,她從此扔掉了吸入器。

“書中的能量非常強”,她說,“我曾有一次想抽大麻,突然明確地感受到一股黑色的煙飛向我的頭,圍繞著我和我的周圍。我從未有過這麼差的感受。”從此以後她不再抽任何煙了。

她的憂郁情緒也在不覺中被完全熔化了。“我腦中那些奇怪的想法,令人困惑的憂郁和負面思想也被清掉了。我開始變得更加快樂、更健康。所以我便持續下來了,因為他很好,因為他很真實。”

修煉也開始影響凱蒂的創作。她開始學習中國傳統文化,這也成了她音樂具有療愈功效的秘方。舉例來說,中文的“藥”這個字,就包含了“樂”在裏面。

“據我所知,制作音樂的人必須擁有非常良好的心理狀態和良好的意圖”,她說,“他們的能量,真正的能量,並不是假想的,而是一種電能般的能量能夠傳遞給聽眾,特別是在現場演奏的時候。”

凱蒂意識到將這些準則融入生活能夠改善她的內心世界,進而融入到她的音樂中,從而提升她自己和聽眾的心靈。

“我並不是受過古典訓練的音樂家,而是自學的,所以我對自己的技巧保持謙遜態度。人們可能會批評我的技術水平”,她說,“所以我試圖做的就是創造出和我水平相稱的好東西。我能做的最好的部分就是優美的旋律,帶著明確的信息和清楚的歌詞。”

一位幼稚園老師蒂莉‧​內斯比(Tili Nesbitt)也是凱蒂的粉絲,她在電話訪談中和我談到,她對這種療愈、充滿共鳴的音樂也很有同感。一天晚上,在忙了一整天之後,蒂莉覺得自己很空虛,甚至有點無望。她不久前發現了凱蒂的音樂,就利用走到火車站的途中播出來聽。

“它完全消除了那些感覺;不論是什麼都完全消失了。我感到:‘我並不孤單——凱蒂了解我’,蒂莉說,“凱蒂觸及到了所有人共同的掙紮,我們在生活中都會遇到的面向,然後她告訴了我們解決方法。你可以感受到她總是在歌詞間引入宇宙的通則,美德、慈愛、隨其自然,找到自己的路。我覺得沒有其他藝術家能像凱蒂那樣深深地打動我。”

音樂是靈丹妙藥

隨者凱蒂成長和成為一位作曲家,她或許要面對許多人生難關。而音樂成了她前進的途徑。

在今年底,凱蒂將發行另一首叫做“流星”(Shooting Star)的新歌。我問她是否願意談談這首曲子背後的故事。

“這很難講”,她說,眼淚就奪眶而出了;她強顏著微笑,“它仍令我非常難過。”

曲子的開頭是這樣的:

“當葉子在秋天飄落,
颼骨冷風開始吹入,
我知道時節來來去去,
但你永遠留在我心上。”

凱蒂的這首歌是獻給她剛過世的嫂子,也是一位非常親密的好朋友。

“這擊垮並傷透了我們的心。大家都非常愛她,這讓我們心碎,我們沒辦法幫助她走出黑暗之地,而她感到唯一的解答就是結束自己的性命。事實並非如此,真的不是。她原本可以有一個美好的未來。她會度過那個艱難時刻的。”凱蒂說道。

疑雲壟罩著凱蒂一家人。“是我們的錯嗎?我們大可做點什麼嗎?我們是否忽視了她的痛苦?我們都經歷了很大的痛苦,尤其是我的哥哥,他失去了最好的朋友和妻子”,她說。

凱蒂寫這首歌是為了療愈自己,但同時也是激勵她的哥哥和家人一起度過這場悲劇。她說:“我感覺我哥哥已經無比痛苦到開始懷疑人生了。我想要寫一首曲子,提醒我自己和他,還有希望的存在,我們會再次感受到愛,生命仍會非常美好,我們會度過一切,即使我們非常想念她。”

半年後,凱蒂的哥哥把妻子的音響從倉庫拿了出來。他重新播放了她輕生前聽的音樂光碟。他整個人快要崩潰了。那是一首以自殺為主題的歌,整首歌不斷重復著關於自殺的歌詞。

“在那音樂中怎麼會有那麼駭人、那麼扭曲負面的信息。在現今世界上有那麼多精神疾病。聽這種音樂真的會讓人生病”,她說。

凱蒂以吃垃圾食物會傷身,或吃健康食物會滋養身體做比喻。同樣的道理,正向的、滋養心靈的音樂能夠提振並穩定人心;負面信息只會讓我們更失落。

“一個人創作的音樂通常和他們的天性、他們的性格和信仰有關”,她說,“我是一個充滿希望的人;生活中有很多值得希望的事物。我很喜歡能夠讓音樂帶給人希望或一種良方。”

像道家學說談相生相克的宇宙哲理一樣,在凱蒂的音樂架上也同樣能找到一種平衡。她即將發行的下一首歌是樂觀快樂的夏日歌曲,叫做“像鳥一樣自由”(Free as a Bird)。

“無論我走到何處,我都會全力以赴,
旅程的開始總是令人非常興奮。”

凱蒂的音樂事業才剛剛開始,我認為我們很幸運能夠受邀與她一道同行。如果您正在尋找這樣一位藝術家——以優美的旋律與歌聲,在當前紛繁不安的世界裏為您講述提升人心靈、充滿古老智慧的故事,並且在溫柔仁慈中提供人生解答——那麼您就無需再尋找了。凱蒂‧​曼蒂克或許就是這位藝術家,是我所聽過的最好的了。

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