19世紀的德國有個威廉一世國王，他在波茨坦市近郊蓋了一座占地面積很大的豪華行宮。可是，他發現行宮不遠處的一間磨坊十分礙眼，剛好把前面的風景給擋住了。威廉一世十分不高興，他找來內務大臣，讓他去給磨坊主一些錢，把它拆了。內務大臣找到了磨坊主，可磨坊主說：“那是祖宗傳下來的財產，我的任務就是維護下來，一代一代傳下去，是無價之寶，我自己無法決定。”
威廉一世以為磨坊主嫌錢太少，於是決定提高補償金額。內務大臣再次轉告磨坊主。可磨坊主還是不買賬，表示這磨坊堅決不賣。威廉一世很生氣，派出宮廷衛隊把房子強行拆了。拆房子的時候，磨坊主說：“國王當然權高勢重，但德國尚有法院在！”第二天，磨坊主就將一紙訴狀送到德國地方法院，狀告國王。不久，法院做出判決，國王敗訴，而且必須將磨坊“恢復原狀”。威廉一世只得派人把已拆毀的磨坊重新建了起來。
幾十年後，威廉一世去世了，磨坊主也去世了。磨坊主的兒子因為經濟拮據，準備將磨坊出售給威廉二世，他認為皇宮肯定認為這是一件兩全其美的事情，既可以給行宮以更開闊的視野，又可以銷毀威廉一世在世時官司失敗的物證。
但威廉二世卻給磨坊主的兒子6000馬克，並親筆寫了信，囑咐他這磨坊是德意志國家司法獨立和裁判公正的紀念，也是他們家族的光榮所在，要求把這磨坊世世代代傳下去。
現在波茨坦市那座古舊的磨坊仍在，每年都有不少觀光者，特別是一些法律專業畢業的大學生，他們以觀摩磨坊為自己從業的必經儀式。